В природе встречаются вещества, которые имеют как кристаллическую, так и аморфную форму. Примером служит кристаллический кварц и различные аморфные формы кремнезема. Кристаллическая и аморфная формы строительных материалов являются микроструктурой этих веществ.
Микроструктура материала - это строение, видимое в оптический микроскоп. Помимо этого существует понятие макроструктуры материалов.
Макроструктура - это строение, видимое невооруженным глазом. Макроструктура твердых строительных материалов может быть нескольких типов: мелкопористая, волокнистая, слоистая, рыхлозе рнистая (порошкообразная), конгломератная, ячеистая.
Искусственные конгломераты представляют собой обширную группу, объединяющую различного вида бетоны, ряд керамических и других материалов.